15 verborgen activiteiten in de Antwerpse Kempen
Op zoek naar een originele vakantie of daguitstap in de Antwerpse Kempen? Vergeet de drukke pretparken en overvolle zwemvijvers: deze regio zit boordevol verborgen parels die je laten genieten van rust, natuur, cultuur en avontuur. Voor deze blog selecteerden we 15 unieke activiteiten voor jong en oud.
Of je nu komt kamperen of gewoon inspiratie zoekt voor een zomerse uitstap, dit zijn onze favoriete geheime plekjes.
Natuur & stilte
1. Retie – Prinsenpark
Het Prinsenpark is een sereen domein in Retie met uitgestrekte bossen, vijvers en stille dreven. Het is een voormalig koninklijk domein en voelt vandaag nog steeds als een plek voor bezinning en rust.
Je wandelt er over zachte bospaden langs waterpartijen waar reigers, eenden en libellen leven. In de herfst kleuren de lanen goud en zie je eekhoorns en spechten tussen de bomen. In het centrale deel is het rustig picknicken bij het water terwijl kinderen het speelbos verkennen of dieren spotten aan de kijkwand.
Troeven: rustige wandelroutes, vijvers, speelzones, picknickplekken en oude dreven in stiltegebied.
Campings in de buurt:
2. Wuustwezel – Het Marum
In het noorden van Wuustwezel vlakbij Brecht ligt Het Marum: een weinig bekend natuurgebied met stille dennenbossen, open heidevlaktes en verborgen vennen. Libellen, vlinders en vogels voelen zich hier thuis in een landschap waar rust de hoofdrol speelt.
In de vroege ochtend hangt er vaak een nevelsluier over het landschap en hoor je enkel het ruisen van de bomen en het geroep van een buizerd. De zandpaden zijn zelden druk waardoor je op eigen tempo rustig de natuur kan verkennen.
De heide komt eind zomer tot bloei en kleurt het gebied in zachte paarstinten. Het is een plek waar je alleen de stilte ontmoet. En misschien een ree of een hazelworm.
Troeven: rustige wandelpaden, bloeiende heide, vennen, stilte en lage bezoekersdruk.
Campings in de buurt:
3. Kasterlee – Kikkerpad & Vennenwandeling
Het Zwart Water is een verborgen natuurparel in Kasterlee: een donker ven omgeven door bossen, gagelstruiken en schraalgraslanden. Je wandelt er door een stil landschap waar vogels, kikkers, libellen en zelfs reeën zich thuis voelen.
In de zomer wordt een deel van het gebied begraasd door schapen, waardoor het gele pad tijdelijk afgesloten kan zijn.
Troeven: vogelkijkhut, amfibieën, libellen, rust en zeldzame natuur in stiltegebied.
Campings in de buurt:
4. Meerhout – Bels Broek en Heide
Tussen Dessel en Mol ligt Bels Broek en Heide, een stil natuurgebied met natte graslanden, veen, broekbossen en open heidevlaktes. Je wandelt er over knuppelpaden tussen het riet, waar libellen, amfibieën en vogels zich thuis voelen.
In de lente gonst het er van de kikkers terwijl in de zomer vlinders en zangvogels het landschap tot leven brengen. De afwisseling van open en dicht, droog en nat, maakt elke wandeling verrassend.
Dankzij het wandelnetwerk verken je dit gevarieerde gebied in alle rust, ver weg van drukte of recreatie. Een ideale plek voor natuurliefhebbers met oog voor detail.
Troeven: knuppelpaden, veen- en moerasnatuur, vogelspotting, rust en biodiversiteit in alle seizoenen.
Campings in de buurt:
5. Oud-Turnhout – Verloren Schaap Wandelroute
Niet elke wandeling begint met een kaart. De Verloren Schaap Wandelroute in Oud-Turnhout is een speels uitgezette tocht die je door bos, heide en velden leidt. Onderweg vind je kleine kunstwerkjes, houten schapen en korte verhaaltjes die jong en oud prikkelen.
Deze thematische route is niet alleen kindvriendelijk maar ook verrassend sfeervol voor volwassenen die graag wandelen met een knipoog. Het tempo ligt laag, het pad is goed begaanbaar en de details maken het verschil: een poortje hier, een zitplek daar, en telkens opnieuw een mini-verrassing langs het pad.
Troeven: originele themaroute, houten kunstwerken, speelse verhaallijnen, ideaal voor gezinnen, laag tempo en mooie natuuromgeving.
Campings in de buurt:
6. Kasterlee – Tielenheide
Tielenheide is een open landschap net buiten het dorpscentrum van Tielen waar wandelen meer is dan stappen alleen. Tussen heidevelden, dennen en grasvlaktes ontdek je het poëziepad: een wandelroute waar op strategische plekken korte gedichten op zuilen of stenen zijn geplaatst.
Her en der vind je zitbanken en kunstobjecten die uitnodigen tot reflectie of gewoon een pauze in het groen. Het is geen toeristisch hoogtepunt maar net dat maakt het zo aangenaam: je hebt er ruimte, rust en tijd.
Troeven: poëtische wandelroute, rustige en open natuur, kunst in het landschap.
Campings in de buurt:
7. Dessel – Pagadderpad
Net buiten Dessel ligt het Pagadderpad, een avontuurlijk wandel- en beweegparcours in het bos dat je uitdaagt op fantasierijke en actieve wijze. Denk aan evenwichtsbalken, balanceren als een vos, over een geïmproviseerde “vijver” springen, denappelschieten en natuurdarts met denappels.
Er valt altijd wat te doen: lopen over drijvende planken, rennen als een ree of stilzitten als een uil. Het parcours wisselt tussen fysieke opdrachten en natuurobservaties, waardoor kinderen (en volwassenen!) volledig opgaan in het spel. Zelfs volwassenen vinden het leuk om mee te doen: dit is ‘learning by moving’ in het groen.
Troeven: beweegparcours, fantasievol spel, laagdrempelig voor gezinnen én vogelkijkmogelijkheden.
Campings in de buurt:
Actief & avontuurlijk
8. Herentals – Kajakken op de Kleine Nete
Op warme dagen is er niets zo verfrissend als een tochtje met de kajak op de Kleine Nete. Vanuit Herentals stap je met peddel en zwemvest in de boot voor een ontspannen, maar actieve ervaring die ideaal is met vrienden, familie of collega’s.
De rivier is rustig en meanderend, perfect voor beginners of wie gewoon op zijn gemak het water wil verkennen. Onderweg zijn er aanlegplekken om even uit te rusten, iets te drinken of te lunchen in het gras. Geen lawaai, geen haast, enkel jij, het water en het ritme van je peddel.
Camping in de buurt:
9. Ravels – MTB-route door bossen en zandduinen
Wie houdt van een actieve voormiddag op de fiets zit goed in Ravels. De lokale MTB-lus is technisch genoeg om het interessant te houden, maar toegankelijk voor elke biker met wat ervaring. Je rijdt door glooiende bossen, over smalle paden en duinenstroken waar je stuurwerk op de proef wordt gesteld.
De route is vlot bewegwijzerd en goed onderhouden, waardoor je zonder zorgen kan focussen op het rijden. Geen drukte, geen verkeer. Enkel je eigen tempo en de flow van het terrein.
Campings in de buurt:
10. Lille – Fietsen langs het kanaal Dessel-Schoten
Vanuit Lille fiets je in geen tijd tot aan het kanaal Dessel-Schoten waar een lang, vlak jaagpad je uitnodigt voor een ontspannen rit zonder verkeer of onderbrekingen. Perfect voor wie houdt van rustige kilometers maken met zicht op het water.
Onderweg passeer je historische sluizen, oude metalen bruggen en vissers die de tijd nemen. Het traject is ideaal voor recreatieve fietsers, gezinnen en e-bikers die zonder zorgen willen trappen en genieten van een gelijkmatig tempo. Je bepaalt zelf hoe lang je rijdt: keer om waar je wil of verbind met andere knooppunten in de buurt.
Campings in de buurt:
Cultuur & erfgoed
11. Turnhout – Begijnhof
Achter de winkelstraten van Turnhout schuilt het Begijnhof, een verborgen wereld van geplaveide steegjes, witgekalkte huisjes en een stille kruidentuin. Ondanks zijn status als UNESCO-werelderfgoed ademt het de rust van een vergeten plek.
Een korte wandeling door het hof voelt als een sprong terug in de tijd: lage deuren, loden vensters en een kapel waar je zelfs op drukkere dagen niemand tegenkomt. Je dwaalt er op je gemak rond, leest korte infopanelen of neemt even plaats op een bankje onder de bomen.
Campings in de buurt:
12. Westerlo – Draaiorgelmuseum
Wie Westerlo bezoekt, stapt in het Draaiorgelmuseum letterlijk een muzikale tijdmachine binnen. In dit bijzondere museum komt een kleurrijke verzameling van grote straatorgels, salonorgels en mechanische muziekautomaten tot leven.
De collectie is charmant en verrassend: sommige instrumenten zijn metersbreed en met de hand beschilderd. Andere miniatuurformaties brengen klassieke melodieën voort. De rondleiding zit vol verhalen over kermissen, danszalen en oude ambachten die verdwenen zijn maar hier nog klinken alsof het gisteren was.
Campings in de buurt:
13. Merksplas – Kolonie van Weldadigheid
De voormalige landloperskolonie van Merksplas is vandaag een indrukwekkend openluchtmuseum waar erfgoed en landschap naadloos in elkaar overvloeien. Dit 19de-eeuwse sociale experiment, bedoeld om armen en zwervers ‘arbeid en tucht’ bij te brengen, leeft voort in lange dreven, monumentale gebouwen en stille akkers.
Wandel of fiets door het uitgestrekte UNESCO-werelderfgoedgebied en laat je verrassen door de rust en de verhalen achter de muren. In het bezoekerscentrum ontdek je het dagelijkse leven van landlopers, opzichters en boeren. Schrijnend én fascinerend tegelijk.
Camping in de buurt:
14. Laakdal – Klompenmuseum Den Eik
In het landelijke Laakdal vlak bij Westerlo ligt Klompenmuseum Den Eik. Een kleinschalig museum dat het ambacht van de klompenmaker levend houdt. In een voormalige werkplaats tonen vakmensen hoe een blok hout met een bijl, guts en draaibank verandert in een functioneel schoeisel.
Je leert er over het Kempense boerenleven, de rol van klompen in het dagelijkse werk en hoe elke streek zijn eigen vorm had. De collectie is divers: van kindermaten tot feestklompen, zelfs miniatuurpaartjes. Soms mag je zelf even proberen of krijg je een demonstratie van de oude machines.
Campings in de buurt:
15. Geel – Beeldentuin Hugo Voeten
Aan de rand van Geel, vlak bij Herentals, ligt een verborgen oase voor kunstliefhebbers: de Beeldentuin Hugo Voeten. In dit uitgestrekte private park ontdek je meer dan 200 sculpturen. Van intieme beelden tot monumentale installaties zorgvuldig opgesteld tussen vijvers, gazons en bosschages.
De collectie is eclectisch en boeiend: moderne Belgische kunstenaars naast antieke stukken uit Azië of Afrika, allemaal in dialoog met het landschap. Er zijn geen drukke routes of gidsen. Je wandelt op je eigen ritme van kunstwerk naar kunstwerk, soms verrast door het perspectief of de rust.
Campings in de buurt:
